O que é a RMN e como é que funciona?
Fundamentos da RMN
- A água é um factor crítico importante para a RMN
- A RMN usa ondas de radiofrequência
- O conteúdo em água difere consoante o tecido é saudável ou apresenta lesões
A água é um factor crítico importante para a RMN
A funcionalidade da RMN é devida ao facto de 75% do corpo humano ser constituído por água. A molécula de água (H2O) é composta por 2 átomos de hidrogénio (H) e um átomo de oxigénio (O). O interior do núcleo de cada hidrogénio contém um protão. Sob condições normais, estes protões estão constantemente em movimento de rotação, que os envolve dentro de um pequeno campo magnético.
Normalmente, este campo magnético intrínseco é orientado aleatoriamente, isto é, não apresenta uma orientação específica.
Ao colocar uma pessoa no interior de um aparelho de RMN, que é essencialmente um magneto (íman) muito grande e poderoso, faz com que os protões do corpo se orientem a favor ou contra a direcção do forte campo magnético do aparelho.
A RMN usa ondas de radiofrequência
Para obter uma imagem, pequenos pulsos de ondas de radiofrequência são direccionados para a área que se pretende examinar através de uma antena especial, o que altera a orientação dos protões.
O conteúdo em água difere consoante o tecido é saudável ou apresenta lesões
A intensidade do sinal da RM de um determinado tecido está relacionada com a densidade dos protões nesse tecido, e consequentemente com o conteúdo em água. Quanto maior for este conteúdo, mais forte é o sinal da RM e melhor a imagem resultante, sendo esta a razão porque os humanos (e os animais) são candidatos ideais para a realização de uma RMN. Tecidos diferentes contêm quantidades de água diferentes, e normalmente verifica-se que os tecidos com lesões têm mais água que um tecido saudável. Na RM, os principais alvos são o cérebro e a espinal-medula (designados por sistema nervoso central ou SNC). As lesões do SNC apresentam maior conteúdo em água que o normal.
