Compreender a tecnologia na Biotecnologia
Descodificar o codão
As implicações da estrutura do ADN não acabaram com o Crick e Watson. Se uma pessoa abrir a hélice dupla, fica-se com duas cadeias simples. Devido à forma como estas bases emparelham uma com a outra, cada uma das cadeias simples forma um molde a partir do qual pode ser produzida uma réplica exacta da molécula mãe.
Este facto é importante, porque a hereditariedade depende da replicação perfeita. No gráfico em baixo, pode-se ver que isto é inerente à estrutura do ADN.
Crick e Watson sugeriram que a sequência das bases na molécula de ADN codifica de alguma maneira para as proteínas.
Os cientistas finalmente desvendaram este código genético no início dos anos 60. Mostraram que a unidade da informação genética é uma sequência de três bases, chamada codão. Cada codão especifica um único aminoácido.
Existem 21 aminoácidos diferentes, e estes constituem as unidades básicas de todas as proteínas. Numa proteína, os aminoácidos estão ligados uns aos outros numa longa corda, que por sua vez se dobra numa forma tri-dimensional complexa. A sequência de codões no ADN, que determinam a sequência completa de aminoácidos numa proteína, é designada como um gene. Uma célula humana típica tem aproximadamente 100,000 genes no seu ADN.
