Compreender a tecnologia na Biotecnologia
Os primeiros passos
Para compreender de que forma é que a biotecnologia pode ser utilizada para fabricar proteínas terapêuticas, vamos recuar no tempo até 1944, quando os cientistas descobriram que a informação genética está armazenada no ácido desoxirribonucleico (ADN) do núcleo das células, em vez de nas proteínas, como anteriormente se supunha.
Esta descoberta foi uma grande evolução, porque foi o primeiro passo em direcção à equação mais importante da biotecnologia: os genes transportam um código para as proteínas.
Em 1953, Crick e Watson descobriram o segredo da vida, ao decifrarem a estrutura do próprio ADN usando os dados experimentais de Maurice Wilkins e Rosalind Franklin. O seu trabalho recebeu o Prémio Nobel da Medicina em 1962.
Crick e Watson mostraram que o ADN é formado por duas cadeias longas de unidades repetidas, enroladas numa dupla hélice, semelhante a uma escada em caracol. Cada cadeia tem um esqueleto (corrimão da escada) a partir do qual saem os degraus (bases) que se projectam para dentro, formando a referida escada em caracol. Existem quatro bases diferentes: adenina, guanina, timina e citosina. Por razões estruturais e eléctricas, a adenina emparelha sempre com a timina, e a citosina com a guanina.
