Fisioterapia e terapia ocupacional
O objectivo do fisioterapeuta e/ou terapeuta ocupacional é ajudar o doente a efectuar as actividades do dia-a-dia de forma tão fácil quanto possível, melhorando desta forma a sua qualidade de vida. A abordagem do fisioterapeuta na EM é algo diferente da maioria dos casos com os quais lida, nos quais os doentes sofreram alguma lesão e o tratamento tem por objectivo que os doentes voltem, tanto quanto possível, ao normal. A EM é caracterizada por um nível de incapacidade que aumenta progressivamente e o trabalho do fisioterapeuta é maximizar a capacidade funcional do doente. Isto é obtido através da educação, exercício, tratamentos específicos e dos cuidados necessários.
Após uma avaliação cuidadosa, os portadores de EM podem iniciar as sessões de fisioterapia, quer seja em internamento, quer seja em ambulatório.
O terapeuta ocupacional será a pessoa responsável por ajudar o doente a lidar com os aspectos práticos de viver com a incapacidade, incluindo a escolha da cadeira de rodas, uso de tecnologias de apoio e a adaptação da casa.
Tipicamente, os problemas associados com o nível de incapacidade que são abordados pelo fisioterapeuta são:
Espasticidade
Fraqueza
Fadiga
Postura incorrecta
Espasticidade
Para além dos medicamentos utilizados para aliviar os espasmos musculares, podem ser tentadas as seguintes terapêuticas físicas:
Arrefecimento e estiramento - uma almofada de gelo é aplicada na área e depois estirada durante aproximadamente 10 minutos
Estimulação suave da pele durante cerca de 3 minutos
Estimulação eléctrica - o músculo é estimulado por uma série de pulsos eléctricos (geralmente seguidos de estiramentos)
Fraqueza
A fraqueza muscular para além de reduzir a capacidade de executar tarefas diárias pode provocar dor devido ao cansaço excessivo dos músculos e à postura incorrecta. O fisioterapeuta pode melhorar esta situação com exercícios localizados para fortalecer os músculos, por vezes com a utilização de pesos. Em alguns casos, tais como quando há arrastar dos pés, é utilizada a estimulação eléctrica do músculo para o fortalecer.
Permanecer em pé durante períodos crescentes de tempo até 30-45 minutos, se necessário utilizando um andarilho para apoio, é um exercício muito encorajado pelos fisioterapeutas para aumentar a força e melhorar a postura.
Fadiga
Uma técnica comum para ajudar a viver com a fadiga é a simplificação do trabalho para que as tarefas diárias possam ser executadas de uma maneira mais eficiente e menos cansativa, ex. tarefas que normalmente são executadas em pé (descascar vegetais, passar a ferro) possam ser executadas sentadas. Também a utilização de apoios tais como equipamento de transferência, scooters ou cadeiras de rodas eléctricas e mobiliário ajustável podem ajudar a reduzir a fadiga.
O exercício aeróbico executado em condições cuidadosamente controladas pode também ajudar a ultrapassar a fadiga.
Postura incorrecta
É importante que, mesmo quando sentado ou deitado, um portador de EM adopte a postura correcta. O fisioterapeuta tenta garantir este resultado através de educação e do uso de almofadas de espuma.
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